Le cose custodiscono la memoria, i saperi la mantengono viva.
Quando pronunciamo la parola “patrimonio”, pensiamo quasi inevitabilmente a qualcosa che si può vedere e toccare: un palazzo, un dipinto, un mobile antico, una chiesa o uno strumento di lavoro. È un’associazione comprensibile, ma incompleta. Accanto alle cose esiste infatti un’eredità fatta di conoscenze, gesti, tradizioni e abilità: una ricchezza meno evidente e, proprio per questo, più esposta al rischio di scomparire.
La parola “patrimonio” deriva dal latino patrimonium, legato a pater, padre. In origine indicava i beni della famiglia destinati agli eredi. Con il tempo il significato si è ampliato fino a comprendere ciò che una comunità riceve dal passato, riconosce come parte della propria storia e desidera consegnare alle generazioni future.
Il patrimonio culturale materiale comprende tutto ciò che possiede una consistenza fisica: edifici, monumenti, siti archeologici, opere d’arte, libri, documenti, mobili, utensili, macchine e oggetti della vita quotidiana.
Il Codice dei beni culturali e del paesaggio parla di cose mobili e immobili che presentano interesse artistico, storico, archeologico, etnoantropologico, archivistico o bibliografico. La loro tutela contribuisce a preservare la memoria della comunità nazionale e del suo territorio.
Non occorre, quindi, trovarsi davanti a un capolavoro. Anche un banco da falegname, una pialla consumata, un campionario di essenze lignee o i disegni conservati in una bottega possono diventare documenti storici. Raccontano come si lavorava, quali materiali erano disponibili e quali rapporti univano maestri, apprendisti e committenti.
Gli oggetti conservano tracce che talvolta sfuggono ai documenti scritti. Un incastro, il segno lasciato da una lama, una riparazione o una trasformazione possono rivelare la storia concreta di un manufatto. Per questo restaurare non significa semplicemente restituire bellezza, ma rispettare le informazioni che il tempo ha lasciato sulla materia.
Esiste poi una parte della nostra eredità che non può essere racchiusa in una teca: il patrimonio culturale immateriale. La Convenzione UNESCO del 2003 lo individua nelle pratiche, nelle espressioni, nelle conoscenze e nelle abilità riconosciute dalle comunità come parte della propria cultura. Ne fanno parte le tradizioni orali, la musica, le feste, i riti, le consuetudini sociali, le conoscenze relative alla natura e le tecniche dell’artigianato tradizionale.
“Immateriale” non significa inconsistente o meno importante. Indica un sapere vivente, affidato alle persone. Una ricetta tradizionale non coincide con il foglio sul quale è annotata; un canto popolare non è soltanto lo spartito; un mestiere non si esaurisce negli utensili presenti in bottega.
Il mondo del legno offre un esempio particolarmente chiaro. Un mobile antico appartiene al patrimonio materiale: possiamo misurarlo, catalogarlo, restaurarlo ed esporlo. Dietro quel mobile esistono però la scelta e la stagionatura del legname, la preparazione delle colle, l’affilatura degli utensili, gli incastri, la lastronatura, l’intarsio e le tecniche di finitura. Per secoli queste conoscenze non sono state apprese principalmente sui libri. Passavano dal maestro all’apprendista attraverso l’osservazione, l’esercizio e la correzione. Il mestiere si trasmetteva con le parole, ma soprattutto con le mani.
Le antiche corporazioni, come l’Università dei Minusieri di Torino, attiva ancora oggi, non custodivano soltanto regole e privilegi professionali. Contribuivano anche a tramandare una cultura del lavoro. I capi d’opera e gli strumenti rimasti sono la parte visibile di quella storia; i procedimenti, la terminologia e le abilità ne rappresentano la componente invisibile.
Per il patrimonio materiale parliamo di tutela, manutenzione e restauro. Per quello immateriale occorre soprattutto garantire continuità. Una tecnica sopravvive soltanto se qualcuno continua a praticarla e qualcun altro desidera apprenderla. Fotografare una lavorazione, registrare la voce di un artigiano o filmarne i gesti è certamente utile, ma non sufficiente. Un filmato può documentare un procedimento; non può sostituire l’esperienza necessaria per impararlo.
Anche un museo, pertanto, non dovrebbe limitarsi a raccogliere ed esporre oggetti. Dovrebbe ricostruire il rapporto fra le cose e le persone: spiegare chi le ha realizzate, come venivano adoperate, quali parole le designavano e quale posto occupavano nella società.
Il patrimonio non coincide necessariamente con ciò che è raro, prezioso o universalmente celebre. Può trovarsi anche in una bottega chiusa, in un archivio dimenticato, nelle mani di un anziano artigiano o nel nome dialettale di un utensile che nessuno adopera più.
Le cose danno forma concreta alla memoria; le conoscenze permettono di comprenderla e mantenerla viva. Soltanto occupandoci di entrambe potremo evitare di lasciare alle generazioni future musei pieni di oggetti dei quali nessuno conosce più il linguaggio.
Video dedicato all’argomento: Patrimonio Visibile e Invisibile
Progetto divulgativo: www.sergiosalomone.eu/
Sempre interessanti questi articoli. Btavò
Parole e concetti ” sacrosanti” per le persone affamate di curiosità e cultura. Per le persone affamate di solo potere dove l’ unico vero idolo è aimé il soldo sono parole e concetti scritte in ” aramaico antico”!!!! Grande Sergio la sete del sapere vincerà prima o poi.
Grazie Stefano, parole che mi fanno davvero piacere, anche perché vengono da chi condivide la stessa attenzione per la memoria, il sapere e per ciò che abbiamo il dovere di trasmettere. Forse non riusciremo a convincere chi vede soltanto il valore economico delle cose, ma possiamo continuare a raccontare, spiegare e seminare curiosità. È anche questo, in fondo, il senso del lavoro che stiamo portando avanti insieme con l’Antica Università dei Minusieri.